절기(節氣)는 태양이 지나는 길을 24등분해 계절의 마디를 표시한 것으로, 에서는 달력 날짜가 아니라 절기로 달의 경계를 정해요. , 경칩, 청명처럼 달을 여는 12개를 절(節), 그 사이의 우수, 춘분 같은 12개를 기(氣)라고 하죠.
는 태어난 날이 어떤 절기 구간에 속하는지로 결정돼요. 예를 들어 부터 경칩 전까지 태어나면 인월, 경칩부터 청명 전까지면 묘월이에요. 같은 3월생이어도 절기에 따라 월주가 달라질 수 있는 이유예요.
절기는 음력이 아니라 태양의 위치로 정해지기 때문에, 는 사실 태양력에 가까운 체계랍니다. 이 바뀌는 기준도 절기이고, 한 해의 시작을 으로 보는 것도 같은 원리예요.