천간(天干)은 갑·을·병·정·무·기·경·신·임·계, 하늘의 기운을 나타내는 열 개의 글자예요. 십간이라고도 부르고, 여덟 글자 중 위쪽에 놓이는 네 글자가 바로 천간이에요.
열 글자는 을 음과 양으로 나눈 거예요. 갑은 양의 목, 을은 음의 목, 병은 양의 화, 정은 음의 화, 이런 식으로 오행 다섯에 둘을 곱해 열 가지가 되죠. 그래서 천간만 봐도 그 글자의 성질을 짐작할 수 있어요.
천간은 겉으로 드러나는 기운과 마음의 지향을 보여 줘요. 특히 의 천간인 은 의 주인공인 나를 뜻해서 해석의 출발점이 돼요. 천간끼리는 합하거나 부딪히는 관계도 맺는데, 이를 천간합과 천간충이라고 해요.